[제도] 유해균·희소자원 배터리 재활용, 유럽발명가상 수상 의미는?

안녕하세요, 스타트업의 성장을 IP로 지키는 윌로특허법률사무소입니다. 😊

오늘은 유럽특허청(EPO)이 발표한 European Inventor Award 2026 관련 보도자료를 소재로, 대표님들이 궁금해하실 법한 질문에 답하는 방식으로 정리해봤습니다.

이번에 수상한 기술은 정확히 무엇인가요?

Yu Haijun, Xie Yinghao와 팀은 폐리튬이온배터리를 고품질 소재로 전환하는 공정으로 European Inventor Award 2026의 Non-EPO Countries 부문을 수상했고, 대중 투표와 심사위원 투표로 결정되는 Popular Prize까지 함께 받았습니다. 이 기술은 폐배터리를 곧바로 고성능 양극재로 전환해 새 배터리에 재사용할 수 있게 하는 방식입니다.

• 수상 부문: Non-EPO Countries 카테고리 + Popular Prize 동시 수상

• 발표 장소: 독일 베를린에서 열린 시상식에서 발표

이 기술은 실제로 어느 정도 효과가 있나요?

원문에 따르면 이 공정은 니켈·코발트·망간 회수율 99.6%, 리튬 회수율 96.5%를 달성하면서 산·알칼리 소비를 73% 줄입니다. 또한 재생 양극재의 탄소발자국을 기존 생산 방식 대비 61% 낮추는 것으로 나타났습니다.

• 회수율: 니켈·코발트·망간 99.6%, 리튬 96.5%

• 환경 효과: 산·알칼리 소비 73% 감축, 탄소발자국 61% 절감

💡 변리사 팁: 이처럼 정량화된 수치(회수율, 감축률)는 해외 특허 명세서에서 발명의 효과를 뒷받침하는 핵심 근거가 됩니다. 배터리·소재 분야 R&D 성과가 있다면, 실험 데이터를 명세서 작성 단계부터 구체적으로 확보해두시는 것이 유리합니다.

국내 배터리·소재 기업에는 어떤 시사점이 있나요?

이 수상은 유럽특허청이 순환경제형 배터리 기술에 주목하고 있음을 보여주는 사례로 볼 여지가 있습니다. 국내에서 배터리 재활용, 소재 재생 관련 기술을 연구 중인 대표님이라면, 해당 기술이 유럽 등 해외 시장에서 특허 보호를 받을 수 있는지 검토해볼 만한 시점입니다. 다만 이번 발표는 개별 수상 사례를 다룬 것으로, 특정 기술의 특허성이나 침해 여부를 판단하는 자료는 아니라는 점은 참고하실 필요가 있습니다.

제도 활용 방향이 사업 상황에 따라 달라집니다. 검토가 필요하시면 윌로특허법률사무소로 연락 주세요.

📞 02-2038-3285 / 010-4321-5373 🚀

Source: European Patent Office (https://www.epo.org/en/news-events/press-centre/press-release/2026/1362820) — CC BY 3.0 IGO