[꿀팁] Marquardt의 MMC 특허, 왜 그리드 표준이 됐을까?

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오늘은 European Inventor Award에서 소개된 독일 엔지니어 Rainer Marquardt의 사례를 Q&A로 살펴보겠습니다. 대표님의 기술이 표준으로 자리잡기까지 특허가 어떤 역할을 했는지 참고가 될 만한 사례입니다.

무엇을 발명했길래 상을 받았나요?

Marquardt는 2001년 Modular Multilevel Converter(MMC)를 개발했습니다. 원문은 이를 "the technical feasibility of future applications in the high-power range remained out of reach—until Professor Marquardt developed his Modular Multilevel Converter (MMC) in 2001"이라고 설명합니다. 그는 같은 해 첫 MMC 특허를 출원했고, 이 개념은 이후 고전압 직류송전 시스템의 기초가 되었습니다.

이 기술은 어디까지 적용되나요?

California의 Trans Bay Cable Project에서 400메가와트 직류 링크가 설치되었습니다. 원문 표현으로는 "A 400-megawatt direct current link was installed undersea between Pittsburg and San Francisco"입니다. INELFE 프로젝트는 프랑스와 스페인 사이에 2기가와트의 양방향 전력 전송을 추가했습니다. 이 밖에도 중국 Nan'ao 다단자망 등에 활용되며, 최근에는 데이터센터 인프라 지원에도 중요성이 커지고 있다고 원문은 언급합니다.

• 적용 분야: 전력망, 해상풍력 연계, 장거리 송전

• 대표 사례: Trans Bay Cable, Nan'ao, INELFE

특허로 어떻게 보호했나요?

관련 특허번호는 EP2522069B1, EP3278441B1, EP2817872B1, EP3025403B1, EP1497911B1입니다. 서브모듈 인터페이스는 광케이블 하나와 저주파 전력 케이블 두 개로 구성됩니다. 이런 핵심 구조적 특징이 특허 청구항으로 보호되었다고 볼 여지가 있습니다.

💡 변리사 팁: 단일 아이디어라도 서브모듈 같은 핵심 구성요소를 명확히 정의하고 여러 건의 특허로 나누어 보호하면, 기술이 표준으로 확산될 때 권리 범위를 폭넓게 방어하는 데 도움이 될 수 있습니다.

대표님의 핵심 기술도 이렇게 구성요소 단위로 특허 포트폴리오를 설계해두면 향후 산업 표준화 국면에서 유리한 위치를 점할 수 있습니다.

제도 활용 방향이 사업 상황에 따라 달라집니다. 검토가 필요하시면 윌로특허법률사무소로 연락 주세요.

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Source: European Patent Office (https://www.epo.org/en/news-events/european-inventor-award/meet-the-finalists/rainer-marquardt) — CC BY 3.0 IGO