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[제도] 상표 분류 5개월이 5분으로, USPTO Class ACT 출시 배경
상표 출원 전처리에서 국제분류·디자인 서치 코드 부여가 5개월씩 걸리던 문제를 배경으로, USPTO가 AI 에이전트 Class ACT를 도입한 경위를 정리했습니다.
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이 발표는 왜 지금 나왔나요
미국 특허상표청(USPTO)은 상표 출원 전처리 단계 중 가장 시간이 많이 걸리는 업무를 처리하는 AI 에이전트 "Class ACT"를 공개했습니다. Trademark classification goes agentic with USPTO's announcement of "Class ACT" assistant 발표문에 따르면 로고·디자인·비정형 철자 상표나 국제분류가 없는 출원은 검색이 어려운데, 출원 급증으로 이 절차가 여러 달 걸리며 심사와 고객 모두에게 영향을 주었다고 설명합니다. 대표님이라면 이 배경이 바로 신제도 도입의 이유라는 점을 짚어볼 만합니다.
그 전에는 어떤 방식이었나요
기존에는 USPTO 직원이 디자인 서치 코드, 유사상표(pseudo mark), 국제분류를 사람이 직접 부여해 출원을 검색 가능하게 만들었습니다. 발표문은 이 절차가 "5개월"이 걸렸다고 밝힙니다. John A. Squires 청장은 "분류와 디자인 서치 코딩이 5개월 걸린다고요? 5분, 심지어 5초는 어떻습니까"라고 언급하며 기존 절차의 지연을 문제로 지적했습니다.
앞으로 무엇을 지켜봐야 하나요
Class ACT는 미분류 출원에 국제분류, 디자인 서치 코드, 유사상표를 즉시 부여할 수 있으며, 이렇게 산출된 정보는 여전히 USPTO 직원의 검토를 거친다고 합니다. Kathleen Cooney-Porter 선임법률자문관은 사람이 정보를 검토하되 심사관과 일반 공중에게는 거의 즉시 혜택이 돌아간다고 설명했습니다. 발표문은 더 많은 AI 상표 솔루션이 곧 제공될 예정이라고 밝혀, 대표님의 상표 출원 실무에도 추가 변화가 이어질 수 있음을 시사합니다.
💡 변리사 팁: 분류·검색 코드가 자동화되더라도 최종 정보는 사람이 검토한다는 점을 발표문이 직접 언급하고 있으므로, 출원 전략 자체는 여전히 전문가 검토가 필요한 영역으로 볼 여지가 있습니다.
제도 활용 방향이 사업 상황에 따라 달라집니다. 검토가 필요하시면 윌로특허법률사무소로 연락 주세요.
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Source: United States Patent and Trademark Office (https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/trademark-classification-goes-agentic-usptos-announcement-class-act-assistant) — U.S. Government work, public domain