[제도] NFL 드래프트에서 상표 교육? USPTO Q&A로 정리

안녕하세요, 스타트업의 성장을 IP로 지키는 윌로특허법률사무소입니다. 😊

대표님, 최근 미국 특허상표청(USPTO)이 스포츠 현장에서 상표 교육에 나섰다는 소식이 눈길을 끕니다. 오늘은 이 발표 내용을 궁금해하실 만한 질문 세 가지로 정리해 보겠습니다.

USPTO가 왜 갑자기 NFL 드래프트에 나타난 걸까요?

USPTO는 2026년 4월 23일부터 25일까지 피츠버그에서 열리는 2026 NFL Draft에 이름·이미지·초상(NIL)과 상표 교육을 들고 참여한다고 밝혔습니다. 발표문은 이를 두고 "This is the first time the USPTO has established an on-the-ground educational presence at a major sports setting"라고 설명합니다. 즉 메이저 스포츠 현장에 USPTO가 교육 목적으로 자리를 마련한 것은 이번이 처음이라는 뜻입니다.

4월 24일 금요일에는 World IP Day에 맞춰 존 A. 스콰이어스(John A. Squires) USPTO 청장이 "Authenticity: The Name of the Game"이라는 제목의 패널 토론을 이끕니다. 패널에는 파라림픽 3회 금메달리스트, NIL 및 수익 배분 담당자, 브랜드 창업자, 대학 IP법 교수 등이 참여합니다.

이 교육, 선수만 해당되는 걸까요?

아닙니다. 발표문은 이번 이니셔티브 "Register. Protect. Score authentic wins."가 "designed to reach not only athletes and their families, but also fans, influencers, and anyone building a personal brand"라고 밝히고 있습니다. 즉 선수와 가족뿐 아니라 팬, 인플루언서, 퍼스널 브랜드를 키우는 사람이라면 누구나 대상이 될 수 있다는 것입니다.

• 대상: 선수·가족, 팬, 인플루언서, 퍼스널 브랜드 구축자

• 배경: NIL 시장 확대로 선수들이 브랜드를 만들고 계약을 맺는 사례가 늘고 있다는 점을 근거로 듭니다.

• 위험 요인: 발표문은 "AI deepfakes and bad actors aren't asking permission to profit off of someone's voice, image, or likeness"라고 지적하며, AI 딥페이크로 인한 도용 위험을 함께 언급합니다.

그럼 실제로 무엇을 준비해 준다는 걸까요?

USPTO는 Highmark SportsWorks 건물 내 NFL Draft Experience 부스에서 상표 작동 원리, 흔한 실수, 사칭 위험을 줄이는 방법 등 실용적인 자료를 제공한다고 밝혔습니다. 또한 상표 기초, 미국 등록 상표 변호사 찾는 법, NIL 관련 정보 등 온라인 자료도 함께 안내합니다.

다만 발표문은 "This initiative is educational and informational. The USPTO does not provide legal advice, endorse private entities, or guarantee outcomes"라고 명시하고 있어, 이번 활동은 법률 자문이 아닌 교육·정보 제공에 한정된다는 점도 확인됩니다.

💡 변리사 팁: 퍼스널 브랜드나 제품명을 키우는 단계라면, 대표님도 상표 등록 여부를 미리 점검해 두는 편이 브랜드 가치를 지키는 데 도움이 될 수 있습니다.

자세한 발표 전문은 U.S. Patent and Trademark Office to bring trademark and brand protection education to NFL Draft에서 확인하실 수 있습니다.

제도 활용 방향이 사업 상황에 따라 달라집니다. 검토가 필요하시면 윌로특허법률사무소로 연락 주세요.

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Source: United States Patent and Trademark Office (https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/us-patent-and-trademark-office-bring-trademark-and-brand-protection-education) — U.S. Government work, public domain