[제도] USPTO 로키마운틴 지역사무소 폐쇄, 대표님이 알아야 할 Q&A

안녕하세요, 스타트업의 성장을 IP로 지키는 윌로특허법률사무소입니다. 😊

미국 특허상표청(USPTO)이 콜로라도주 덴버에 있는 지역 사무소 하나를 정리한다는 소식을 전해드립니다. 미국에 특허·상표를 출원하거나 미국 시장 진출을 준비 중인 대표님이라면 참고할 만한 변화입니다.

USPTO가 이번에 발표한 내용은 무엇인가요?

USPTO는 보도자료를 통해 콜로라도주 덴버에 위치한 Rocky Mountain Regional Outreach Office를 영구 폐쇄할 계획이라고 밝혔습니다. 해당 사무소는 2024년 기준 직원 수가 10명 미만으로 줄어든 상태였습니다.

• 배경: USPTO는 텔레워크 정책이 자리 잡으면서 물리적 사무공간의 필요성이 줄었다고 설명했습니다.

• 대안: 지역사회 밀착형 커뮤니티 아웃리치 사무소와 화상 교육·행사가 그 역할을 대신하고 있습니다.

다른 지역 사무소도 영향을 받나요?

이번 발표는 로키마운틴(덴버) 사무소 한 곳에 한정됩니다. 다만 USPTO는 과거 디트로이트, 댈러스, 덴버, 새너제이, 알렉산드리아 등 다섯 곳의 지역사무소를 운영해 왔고, 2022년 제정된 Unleashing American Innovators Act(UAIA)에 따라 커뮤니티 아웃리치 사무소와 동남부 지역 추가 사무소라는 새로운 형태도 도입된 바 있습니다. 즉 로키마운틴 사무소 폐쇄는 지역사무소 중심 체계가 아웃리치·화상 중심 체계로 바뀌는 흐름 속에서 나온 결정으로 볼 여지가 있습니다.

우리 회사는 지금 어떻게 대응해야 하나요?

덴버 사무소를 직접 방문해 상담받던 방식이었다면, 앞으로는 화상 교육·온라인 아웃리치 행사나 새로 생기는 커뮤니티 아웃리치 사무소를 활용하는 방향을 검토해보시길 권해드립니다. USPTO는 Mountain West Community Engagement Office 개소 관련 소식도 전한 바 있어, 로키마운틴 지역 출원인을 위한 창구 자체가 사라지는 것은 아닙니다. 자세한 내용은 USPTO 보도자료에서 확인하실 수 있습니다.

💡 변리사 팁: 미국 출원 절차나 심사관 소통 방식은 사무소 운영 형태와 별개로 진행되니, 대표님의 미국 출원 일정 자체에 큰 차질은 없을 것으로 보입니다. 다만 현지 상담 채널이 바뀌는 만큼 담당 대리인과 미리 소통 경로를 확인해두시는 것을 추천드립니다.

제도 활용 방향이 사업 상황에 따라 달라집니다. 검토가 필요하시면 윌로특허법률사무소로 연락 주세요.

📞 02-2038-3285 / 010-4321-5373 🚀

Source: United States Patent and Trademark Office (https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/uspto-announces-closure-rocky-mountain-regional-outreach-office) — U.S. Government work, public domain