[꿀팁] SimSearch 도입, 특허 검토 전 체크할 3가지 포인트

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미국에 특허를 출원하는 대표님이라면, 심사관이 어떤 도구로 선행기술을 검색하는지도 눈여겨볼 필요가 있습니다. 미국특허상표청(USPTO)은 Another USPTO AI-assisted examination tool ready for prime time를 통해 AI 기반 검색 도구 SimSearch의 활용 현황을 공개했습니다. 아래 체크리스트로 핵심 내용을 짚어보겠습니다.

어떤 범위까지 점검해야 할까?

• 도입 시점: 2022년 9월부터 미국 특허 심사관들이 SimSearch를 통해 선행기술 검색을 진행해 왔습니다.

• 적용 대상: utility patent(실용특허) 심사관의 선행기술 검색 절차에 적용되는 도구입니다.

• 위치: 심사관 내부 검색 시스템인 Patents End-to-End(PE2E) Search 안에서 제공됩니다.

• 성격: 다른 검색 도구를 대체하는 것이 아니라 보완하는 기능이라는 점이 명시돼 있습니다.

지금 바로 확인할 항목

• 검색 방식: 출원서의 텍스트를 그대로 활용해 AI 검색 쿼리를 생성하고 순위가 매겨진 검색 결과를 제공합니다.

• 재검색 가능 여부: 보정(amendment)으로 출원서 텍스트가 업데이트되면, 업데이트된 검색 결과를 다시 손쉽게 생성할 수 있습니다.

• 결과 정밀화: 출원서의 특정 정보를 강조해 검색 결과를 다듬는 기능이 포함되어 있어, 관련 선행기술을 더 쉽게 찾을 수 있도록 설계되었습니다.

💡 변리사 팁: SimSearch는 심사관용 보조 도구이지, 심사관의 판단을 자동으로 대신하는 것은 아닙니다. 출원 전략을 세울 때는 이 점을 참고해 명세서 문구를 명확히 다듬어 두는 것이 도움이 될 수 있습니다.

넘어가기 전에 다시 볼 항목

• 재량권 유지: 심사관은 SimSearch의 검색 결과를 적용할지 여부를 스스로 판단할 재량을 그대로 유지한다는 점이 명시돼 있습니다.

• 플랫폼 성격: PE2E Search는 클라우드 기반의 웹 플랫폼으로 구축되어 있다는 설명이 함께 제공됩니다.

• 대표님 관점 체크: 심사관이 AI 도구로 선행기술을 폭넓게 찾아낼 수 있다는 점을 감안해, 출원 전 선행기술 조사와 명세서 보정 방향을 다시 살펴보는 것이 안전합니다.

이처럼 심사 도구의 변화는 출원 전략에도 영향을 줄 수 있는 부분으로 볼 여지가 있습니다.

제도 활용 방향이 사업 상황에 따라 달라집니다. 검토가 필요하시면 윌로특허법률사무소로 연락 주세요.

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Source: United States Patent and Trademark Office (https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/another-uspto-ai-assisted-examination-tool-ready-prime-time) — U.S. Government work, public domain